Tabella dei katakana
I katakana si usano soprattutto per parole straniere, nomi ed enfasi. Hanno gli stessi suoni degli hiragana, più combinazioni estese per suoni che il giapponese non aveva, come fa, ti e vu.
Tocca un kana per sentirne il suono.
Base
Dakuten e handakuten
Combinazioni (yōon)
Katakana estesi
Facili da confondere
シ (shi): i tratti corti sono a sinistra e quello lungo sale. ツ (tsu): i tratti corti sono in alto e quello lungo scende.
ソ (so): il tratto corto è quasi verticale e quello lungo cade dall'alto. ン (n): il tratto corto è quasi orizzontale e quello lungo sale.
タ (ta) è ク (ku) con un breve tratto all'interno. ケ (ke) ha una linea piatta da cui scende un altro tratto.
ウ (u) ha un piccolo segno in alto e una linea corta a sinistra; ワ (wa) ha solo la linea a sinistra; フ (fu) non ha nessuno dei due.
In ヌ (nu) un tratto taglia il centro; in ス (su) il tratto corto tocca solo il basso a destra.
ユ (yu) ha la linea in basso che sporge a sinistra; コ (ko) è una scatola aperta a sinistra.
チ (chi) inizia con un tratto inclinato in alto; テ (te) ha due linee piatte in alto.
メ (me) è ノ (no) con un breve tratto che lo incrocia.
Buono a sapersi
Dakuten e handakuten
Due piccoli segni cambiano il suono. Il dakuten (゛) lo rende sonoro: カ ka → ガ ga, サ sa → ザ za, タ ta → ダ da, ハ ha → バ ba. L'handakuten (゜) si usa solo nella riga della h e la trasforma in p: ハ ha → パ pa.
Combinazioni (yōon)
Un ャ, ュ o ョ piccolo dopo un kana in i unisce i due in un'unica sillaba: キ ki + ャ ya → キャ kya, シ shi + ョ yo → ショ sho. Il kana piccolo si scrive a circa metà della dimensione normale.
Tsu piccolo
Un ッ piccolo non ha un suono proprio. Raddoppia la consonante successiva, come una breve pausa: ベッド beddo (letto), サッカー sakkā (calcio).
Vocali lunghe
In katakana, una vocale lunga si segna con un trattino, ー: コーヒー kōhī (caffè), ケーキ kēki (torta).